Le nord-est a un avant-goût de la saison du feu

Oct 11, 2023

Un guide sur ce qui vient ensuite et ce que ce moment explique sur notre planète qui se réchauffe

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Cette première

Ce matin, cinq jours après que The Atlantic a publié un profil du PDG de CNN Chris Licht par l'écrivain Tim Alberta, le PDG de Warner Bros. Discovery a annoncé que Licht quitterait CNN immédiatement. Lire le profil ici.

Environ 75 millions de personnes à travers le pays sont sous alerte à la qualité de l'air. Vous trouverez ci-dessous un bref guide de ce qui vient ensuite et de ce que ce moment explique sur notre planète qui se réchauffe.

Tout d'abord, voici trois histoires plus récentes de The Atlantic :

Ciels surréalistes

Dans une grande partie du nord des États-Unis et dans certaines régions du Canada, un regard par la fenêtre en ce moment pourrait brosser un tableau plus vivant de la réalité actuelle que n'importe quel article de presse. La fumée des feux de forêt du Canada se propage vers le sud dans de nombreuses régions du Midwest, de la vallée de l'Ohio, du nord-est et du centre de l'Atlantique. Midtown Manhattan a été orange. Environ 75 millions de personnes à travers le pays sont sous alerte à la qualité de l'air. Voici ce qu'il faut savoir sur la façon de se protéger, ce qui vient ensuite et ce que ce moment explique sur notre planète qui se réchauffe.

Les niveaux de qualité de l'air posent des menaces pour la santé allant de faibles à graves.

Commençons par un peu de contexte : une bonne qualité de l'air se situe entre 0 et 50 sur l'indice de la qualité de l'air (IQA), qui mesure la densité des polluants atmosphériques tels que le monoxyde de carbone et les particules. Tout niveau de qualité de l'air supérieur à 100 peut entraîner des problèmes de santé pour les personnes à risque, telles que les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant d'asthme ou de maladies pulmonaires ; des niveaux de qualité de l'air supérieurs à 150 peuvent causer des problèmes même aux personnes en bonne santé. À 16 h HAE aujourd'hui, la région métropolitaine de New York avait atteint un IQA de 413, tombant dans la catégorie « dangereuse ».

La recherche sur les effets sur la santé de l'exposition à la fumée des feux de forêt en particulier n'est pas exhaustive, mais les preuves suggèrent des liens entre l'exposition et divers effets sur la santé, à la fois cardiovasculaires et respiratoires. La fumée des feux de forêt contient de petites particules polluantes; lorsqu'ils sont inhalés, ils peuvent pénétrer dans les poumons et pénétrer dans la circulation sanguine. Pour les personnes en bonne santé sans conditions médicales sous-jacentes, une brève exposition ne causera probablement pas plus qu'une irritation temporaire, mais de tels niveaux d'exposition sont préoccupants pour les personnes vulnérables et celles qui ont certains problèmes de santé - et une exposition prolongée est préoccupante pour tout le monde.

Alors, que pouvez-vous faire en attendant que cela se produise ? Les experts suggèrent de rester à l'intérieur autant que possible et de garder les fenêtres et les portes fermées. Si vous avez un climatiseur de fenêtre, vérifiez que l'appareil recircule l'air de l'intérieur au lieu de tirer l'air de l'extérieur. Et comme ma collègue Katherine J. Wu l'a rapporté aujourd'hui, le port d'un masque N95 qui s'adapte parfaitement à votre visage peut aider à minimiser les particules inhalées lorsque vous êtes à l'extérieur, mais votre masque en tissu ne fera probablement pas grand-chose (même si c'est mieux que pas couvrant du tout).

Une nouvelle configuration des vents devrait améliorer la qualité de l'air dans certaines régions ce week-end.

La durée de ce niveau de qualité de l'air dans le nord-est des États-Unis dépend de la direction du vent. Aujourd'hui et demain, une vague de fumée de feu de forêt encore pire pourrait se déplacer vers le sud du Canada et frapper la Pennsylvanie, l'État de New York et le centre de l'Atlantique. Mais à partir de vendredi, les vents devraient changer de direction, ce qui, selon les experts, devrait empêcher la nouvelle fumée de se déplacer vers le sud du Canada.

L'heure et le lieu des incendies de forêt au Canada sont très inhabituels.

Matthew Cappucci, météorologue pour Capital Weather Gang, et Jason Samenow, rédacteur météorologique du Washington Post, ont expliqué hier que même si les incendies de forêt sont quelque peu normaux au Canada et dans l'ouest des États-Unis en été, "des épidémies aussi répandues et nombreuses que celles-ci sont pratiquement inconnues de fin mai à juin. La quantité de fumée qui se déverse dans le nord-est est donc également exceptionnelle.

Et ces incendies de forêt sont un effet évident du changement climatique.

Cappucci et Samenow expliquent :

Bien que les incendies de forêt puissent être déclenchés de différentes manières, la rapidité avec laquelle ils se propagent est proportionnelle à la chaleur et à la sécheresse de l'environnement ambiant. Il existe un lien étroit entre la fréquence et l'intensité des dômes de chaleur et le changement climatique d'origine humaine. Un certain nombre de dômes chauffants haut de gamme ont déjà favorisé des flambées de feux de forêt à travers le Canada cette année, et d'autres semblent être en vue.

Des points chauds de feux de forêt pourraient bientôt apparaître dans des endroits inattendus.

Un hiver humide et un printemps frais ont limité le potentiel d'incendie de forêt dans certaines parties de l'Ouest, mais les experts prévoient que des conditions plus chaudes et plus sèches dans la partie nord des États-Unis entraîneront de nouveaux risques d'incendie cet été, en particulier dans les États des Grands Lacs.

Et éventuellement, certaines parties de la côte Est pourraient rattraper leur retard. Comme l'a écrit la journaliste climatique Kendra Pierre-Louis dans The Atlantic l'année dernière, "le Nord-Est est maintenant prêt pour des sécheresses plus fréquentes qui nuiront à l'agriculture, réduiront par intermittence l'approvisionnement en eau potable et augmenteront le risque d'incendie de forêt. L'Est ne sortira pas indemne de la des enfers qui deviennent rapidement la marque des étés occidentaux."

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Lecture du soir

Il est 5 heures du matin quelque part

Par Rachel Sugar

JFK Terminal 8—Il est 9 h 22 et j'apprends les protections des consommateurs grâce à une inspectrice de la sécurité alimentaire qui en est à son deuxième Bloody Mary. Il n'y a rien de tel que l'alcool pour faciliter une conversation approfondie : je devrais encourager les jeunes, me dit-elle, à envisager des carrières dans la sécurité alimentaire. Elle revient d'un voyage de travail, et j'apprends qu'elle boit toujours des Bloody Mary quand elle voyage, ce qui est souvent le cas, mais jamais à la maison. On passe à d'autres sujets : la réincarnation, ExxonMobil, le karma, l'état des syndicats. La seule chose qui semblait interdite était son nom complet (son travail, dit-elle, l'empêche de parler aux médias).

Nous sommes assis au New York Sports Bar en face de la porte 10, qui se trouve à côté de Solstice Sunglasses et d'un distributeur automatique vendant des salades prêtes à manger dans des bocaux Mason en plastique. Dans le coin, deux femmes blondes boivent du vin blanc. Une voyageuse de passage passe la tête : Le bar sert-il des frites ? Le barman dit non, ils ne commencent pas à servir des frites avant 10h30. C'est trop tôt pour les frites. Mais il n'est pas trop tôt pour le vin blanc.

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PS

Les appareils photo des smartphones sont confus par le ciel des feux de forêt, a noté mon collègue Ian Bogost en 2020. Dans certains cas, les photographes ont constaté que leurs appareils photo rendaient la superposition orange de la Californie dans un gris neutre.

"Les images non orangées ont été causées par l'une des caractéristiques les plus élémentaires des appareils photo numériques, leur capacité à déduire la couleur d'une image en fonction des conditions d'éclairage dans lesquelles elle est prise", expliquait alors Bogost. "Comme les gens qui le regardent, le logiciel ne s'attendait pas à ce que le ciel soit baigné d'orange."

— Isabelle

Kelli María Korducki a contribué à ce bulletin.