L'école intermédiaire Olive Peirce consacre le jardin Dan Langhoff à l'honneur d'un ancien enseignant

May 15, 2023

Amis, famille, collègues et étudiants se sont réunis le 1er juin lors de l'inauguration d'un jardin nommé en l'honneur de Dan Langhoff, professeur de sciences de huitième année à l'école intermédiaire Olive Peirce décédé l'année dernière.

Myles Vandegrift, professeur de sciences de septième et huitième année à Olive Peirce, a lancé un gofundme en août 2022 pour aider à collecter des fonds pour construire le jardin. Vandegrift a déclaré que le jardin n'était que quelques jardinières en septembre lorsque les enseignants ont organisé un mémorial pour Langhoff, décédé dans son sommeil le 26 juillet à l'âge de 61 ans.

"Mon objectif était d'honorer Dan et sa famille en poursuivant le travail du jardin, en créant l'espace", a déclaré Vandegrift. "Nous devons honorer Dan et sa famille et être un peu plus intentionnels."

Ainsi commença le travail des élèves sur le jardin.

Avec l'aide de la San Diego Naturalist Society et de Brymal Plants à San Marcos, les étudiants d'Olive Peirce ont terminé les travaux sur le jardin. Le nombre de bacs à plantes a doublé et l'espace restant était peuplé de plantes indigènes de San Diego, dont beaucoup étaient des pollinisateurs ou des plantes aromatiques réduisant le stress, selon Malia Lozano, ancienne étudiante à Olive Peirce et cofondatrice de Brymal Plants. .

La végétation faisait partie de la vie de Langhoff depuis l'un de ses premiers emplois, la modification génétique de légumes, après avoir obtenu son diplôme universitaire et poursuivi une carrière scientifique. Sharlene Langhoff, sa veuve, a déclaré qu'il avait travaillé pour insérer de l'ADN dans les tomates afin de retarder le processus de maturation.

Elle a dit que les tomates étaient cueillies lorsqu'elles étaient vertes, puis gazées pour les rendre rouges, ce que son mari détestait. Il a développé les tests et les souches d'ADN qui ont été utilisés dans les fraises et les tomates.

"Avec la modification de l'ADN, vous pouviez attendre que la tomate soit mûre avant de la cueillir, puis elle pouvait rester longtemps dans le camion pour se rendre dans les magasins et rester mûre", a déclaré Sharlene Langhoff.

Un jardin scolaire plein de cultures comestibles comme le brocoli, le maïs, les haricots et les courges avait tout son sens pour un enseignant comme Langhoff. Il ferait des vidéos "Healthy Snack Minute" qu'il téléchargerait sur YouTube et partagerait avec ses étudiants, a déclaré Vandegrift. Dans ces vidéos, Langhoff détruisait des collations et des aliments malsains comme les céréales Captain Crunch en les allumant en feu, en les brisant avec des marteaux ou en les écrasant avec sa tondeuse à gazon, avant de recommander des options saines.

"Ce n'était pas seulement quelque chose qui était génial pour les enfants, il adorait ça. Il était tellement dans son élément là-bas", a déclaré Sharlene Langhoff. "La mentalité du collège, la bêtise et la nourriture et le jardinage et l'enseignement d'une manière qui concerne vraiment les enfants."

La dédicace du jardin a commencé dans la classe de Vandegrift, où une vidéo a été diffusée qui mettait en évidence des aspects de la vie de Langhoff, tels que sa passion pour les collations saines et le rock 'n' roll.

Michael Pelchat, professeur de mathématiques de huitième année à l'école, a fait la connaissance de Langhoff lorsqu'il a commencé comme enseignant spécialisé dans la classe de Pelchat. Pelchat a déclaré qu'ils se sont immédiatement liés par leur amour commun pour les citations de films et le rock 'n' roll et ont ensuite formé un groupe chez Olive Peirce.

Le groupe a commencé au spectacle de talents de l'école lorsque Pelchat était en train d'interpréter une chanson de Queen et que Langhoff avait son propre numéro. Ils ont plutôt décidé de jouer ensemble et de reprendre les chansons de Kiss.

"Nous avons passé environ une heure dans sa chambre à mettre de la peinture faciale", se souvient Pelchat. "Nous avons fait le maquillage exact de Kiss et tout, les costumes et tout."

Ils sont montés sur scène pour jouer et synchroniser les chansons, mais le courant a été coupé au milieu de l'acte.

"Je me dis : 'Dan, qu'est-ce qu'on fait ?'", se souvient Pelchat d'avoir dit pendant le spectacle.

"Je ne sais pas, faites semblant, continuez, nous ne sommes pas venus si loin pour arrêter maintenant", a répondu Langhoff.

Alors ils l'ont fait. Finalement, le courant est revenu et ils ont terminé l'acte.

À partir de là, le groupe a couvert plus de groupes de rock comme AC / DC et a continué à donner des concerts sur le toit d'Olive Peirce, autour de l'école, jouant même à l'arrière d'un camion tout en conduisant autour de l'école pendant le déjeuner.

"Les enfants ont adoré et ils ont adoré l'énergie, et c'est ce qu'est cette école, s'amuser et faire tout ce qu'il fallait pour que les enfants veuillent revenir", a déclaré Pelchat.

Lors de l'inauguration, les enseignants et les élèves ont partagé comment Langhoff a apporté cette même énergie dans la salle de classe au cours de ses sept années à l'école.

Rayne Myers, une étudiante de deuxième année au lycée Ramona, a déclaré qu'ils avaient Langhoff comme professeur de sciences en 2021. Myers s'est souvenu comment Langhoff rendrait la classe amusante pour ses élèves tout en les encourageant à sortir de leur zone de confort.

"Il a juste rendu la classe si réconfortante et facile à vivre, juste une très bonne ambiance", a déclaré Myers. "Très énergique et cool à la fois. On pouvait sentir sa présence avec son énergie mais il rendrait tout calme d'une certaine manière."

Langhoff a décrit son style comme "enseigner comme un pirate", ce qui signifie être passionné, immersif et avoir de bons rapports avec les étudiants, a déclaré Vandegrift.

Au cours d'une unité sur l'impact de l'homme sur la biodiversité, Langhoff a voulu illustrer comment les requins sont mal représentés et combien peu de personnes ils tuent réellement en un an, a rappelé Vandegrift. Il a passé une semaine à construire un distributeur automatique en carton, de cinq pieds de haut, deux pieds de large. Il s'est assuré de le peindre au pistolet, de mettre des boîtes à l'intérieur avec des collations, un endroit pour mettre de l'argent, même un appareil électronique qui ferait du bruit lorsqu'on appuierait sur un bouton.

Tout cela s'est réuni le jour de la leçon. Langhoff est entré en classe et s'est dirigé vers le distributeur automatique qu'il avait construit, a déclaré Vandegrift.

"Il mettait de l'argent là-dedans et le mettait en scène, et il obtenait en fait quelques articles, puis tout à coup le distributeur automatique se renversait et atterrissait sur lui et il tombait au sol", a déclaré Vandegrift.

La leçon est finalement liée au fait qu'une personne est plus susceptible d'être tuée par un distributeur automatique que par une attaque de requin.

De la salle de classe de Vandegrift, la dédicace du jardin s'est déplacée devant le jardin nouvellement terminé, où le personnel de l'école et la famille ont partagé leurs souvenirs de Langhoff.

Julia Doria, une enseignante d'arts linguistiques de septième année, a partagé deux poèmes qu'elle avait écrits en l'honneur de Langhoff, l'un intitulé "Garden Garden Garden" et l'autre "The Monarch Butterfly".

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Les filles de Langhoff, Sam et Olivia Langhoff, ont complété l'une des touches finales du jardin en perçant un panneau en bois commémorant le Dan Langhoff Science Garden à l'entrée. Après cela, les personnes présentes ont été invitées à entrer.

"C'est incroyable, nous passions devant et voyions des petits morceaux s'assembler jusqu'à ce moment-là", a déclaré Sam Langhoff. "C'était tout simplement incroyable de le voir pousser, car ce n'était que de l'herbe ordinaire et je suis heureux qu'ils aient voulu l'étendre et créer cette chose ensemble."

Après la dédicace, Jake Graham, un professeur de sciences de septième année, a partagé son expérience de connaître Langhoff pendant un an, à partir du moment où Graham a été embauché pour la première fois en tant qu'enseignant.

"Juste un gars fougueux, il était si gentil, mec. Il te regardera droit dans les yeux et tu sauras juste que c'est un bon humain", a déclaré Graham. "Il n'y a jamais eu de doute dans mon esprit que je voulais travailler avec lui, j'étais ravi de monter à bord et de commencer à apprendre de lui, à propos de lui, c'était de la pure positivité."

Une fois à l'intérieur du jardin, les participants à l'événement ont lâché des papillons peints en l'honneur de Langhoff. Des papillons voletaient, certains s'attardant sur les mains de ceux qui les relâchaient, d'autres trouvant des plantes sur lesquelles s'installer.

Sharlene Langhoff se tenait au milieu de tout cela avec un sourire entendu.

"Il adorerait ça, c'est vraiment Dan", a-t-elle déclaré.