Grumet : Des dollars supplémentaires font une différence pour les résidents des foyers de soins

Sep 07, 2023

Dans certaines maisons de retraite du Texas, les prix de bingo les plus populaires sont des bouteilles de shampoing ou de lotion.

Articles de toilette de base.

"Beaucoup ne réalisent pas que les résidents (des maisons de soins infirmiers) doivent acheter beaucoup de produits de première nécessité" de leur propre poche, a déclaré Alexa Schoeman, médiatrice adjointe de l'État pour les soins de longue durée, à un comité sénatorial au début du mois.

Il ne s'agit pas seulement d'articles d'hygiène personnelle. Aussi, les coupes de cheveux. Pyjamas. Lunettes. Service de téléphonie mobile. Un magazine ou un livre. Une collation ou un soda du distributeur automatique. Même un timbre pour envoyer une lettre.

Près des deux tiers des résidents des maisons de retraite du Texas – ceux dont les soins sont couverts par Medicaid – ne reçoivent que 60 $ par mois d'argent de poche, un chiffre qui n'a pas changé depuis 2006, même si le coût de tout a augmenté.

Enfin, quelques bonnes nouvelles : les législateurs du Texas ont voté pour augmenter cette allocation pour les besoins personnels à 75 $ par mois, une petite victoire pour près de 57 000 résidents de maisons de retraite et, à mon avis, l'une des plus brillantes doublures argentées de la session législative ordinaire qui vient de se terminer. .

Les 15 $ supplémentaires par mois soutiennent un élément d'autonomie et de respect pour les résidents qui mangent des aliments produits en série, qui reçoivent un type de savon à utiliser pour leurs cheveux et leur corps et qui pourraient vouloir acheter quelque chose de spécial pour eux-mêmes ou pour quelqu'un qu'ils aiment. .

"Ce sont ces moments de dignité où vous avez votre propre argent de poche qui ont vraiment un impact énorme sur votre sentiment d'être toujours un adulte qui peut faire des choix dans votre vie", a déclaré Patty Ducayet, l'ombudsman des soins de longue durée de l'État. m'a dit.

Certains législateurs remontant à 2009 ont tenté d'augmenter l'allocation pour besoins personnels, et la représentante Senfronia Thompson, D-Houston, a mené la poussée au cours des dernières sessions. Elle a franchi la ligne d'arrivée avec le House Bill 54 cette année avec l'aide du parrain du Sénat, la sénatrice Judith Zaffirini, D-Laredo; des centaines de résidents de maisons de retraite qui ont envoyé des lettres aux législateurs ; et le travail acharné de la législature aux cheveux argentés du Texas, qui a fait de cette question sa priorité absolue cette session.

La législature aux cheveux argentés du Texas, un groupe non partisan de bénévoles âgés de plus de 60 ans qui étudient et font pression pour des politiques visant à aider les Texans plus âgés, a initialement demandé une augmentation à 85 $ par mois, ce que serait l'allocation si elle avait suivi l'inflation. Le projet de loi de Thompson recherchait également 85 $ par mois, qui a été ramené à 75 $ par mois lors de négociations avec le Sénat.

L'État paiera environ 5 millions de dollars par an et utilisera des fonds de contrepartie fédéraux pour fournir l'argent de poche supplémentaire.

"C'est à la fois réconfortant, gratifiant et excitant", a déclaré Scott Christensen, l'un des membres de l'Assemblée législative aux cheveux argentés du Texas qui a travaillé sur la question.

Il a noté qu'un autre avocat qui a défendu cette cause pendant des années, Jetta Roberts, 92 ans, d'El Paso, est décédé quelques jours seulement avant que la Chambre et le Sénat ne parviennent à un accord dans les derniers jours de la session ordinaire.

"C'est malheureux qu'elle soit décédée avant que cela n'arrive, mais j'aime à penser que cela, en partie, a été accompli en sa mémoire", m'a dit Christensen.

Comme je l'ai noté dimanche, cette session législative a raté la cible sur certaines questions importantes pour de nombreux Texans, de l'éducation aux soins de santé en passant par la violence armée. Mais il y a eu des victoires pour les Texans sur d'autres questions sur lesquelles j'ai écrit :

Sacs pour les enfants en famille d'accueil : Les deux chambres ont adopté le House Bill 3765 pour s'assurer que les enfants adoptifs reçoivent un sac de sport ou un sac à dos – pas un sac poubelle – pour leurs effets personnels lorsqu'ils sont retirés d'une maison. À l'heure actuelle, si un sac donné par un étranger au bon cœur n'est pas disponible, certains enfants ont reçu un sac poubelle, ce qui envoie un message terrible sur la valeur qu'ils accordent.

Aide aux proches qui s'occupent d'enfants en famille d'accueil : Environ un tiers des enfants détenus par l'État vivent avec des grands-parents ou d'autres parents au lieu d'un foyer d'accueil - une bonne chose - pourtant, comme je l'ai signalé en janvier, leurs « soignants familiaux » reçoivent environ 13 $ par jour pour les besoins de ces enfants, tandis que les familles d'accueil les foyers gérés par des étrangers reçoivent environ 27 dollars par jour et par enfant. Un avenant budgétaire ordonne à l'État de développer un processus simplifié pour que les aidants familiaux obtiennent une licence, ce qui leur permettrait de recevoir une meilleure rémunération.

Mise à jour de l'éligibilité aux coupons alimentaires. La plupart des Texans à la recherche de coupons alimentaires doivent travailler au moins 30 heures par semaine. Souvent, les gens ont besoin d'une voiture pour le faire. Mais selon les conditions d'éligibilité qui n'avaient pas été ajustées depuis des décennies, la voiture d'un bénéficiaire de bons d'alimentation ne pouvait pas valoir plus de 15 000 $, et une deuxième voiture dans le ménage ne pouvait pas valoir plus de 4 650 $. HB 1287, qui se dirige vers le bureau du gouverneur, met à jour les valeurs à 22 500 $ pour la première voiture et à 8 700 $ pour une deuxième voiture, garantissant que davantage de personnes ayant besoin d'une aide temporaire puissent l'obtenir.

Souvent, ces problèmes ne font pas la une des journaux. Les implications financières sont des erreurs d'arrondi dans un État avec un budget de 321,3 milliards de dollars sur deux ans.

Mais ces problèmes reflètent l'attitude de notre État envers certaines des personnes les plus vulnérables de nos communautés. Les législateurs ont vu que le Texas pouvait faire plus pour aider. Et pour les personnes qui reçoivent ces efforts, la vie peut s'améliorer un peu.

Grumet est le chroniqueur Metro du Statesman. Sa chronique, ATX in Context, contient ses opinions. Partagez le vôtre par e-mail à [email protected] ou via Twitter à @bgrumet. Retrouvez ses précédents travaux sur statesman.com/news/columns.